ドジョー DE ヒラメ

　秋口から冬にかけて、早朝の砂浜には釣師の姿が並ぶようになる。これも和田浦の海では、数少ない風物詩として数えることが出来る。何を釣っているのかというと、これが驚くなかれ、高級魚として名高い平目なのです。しかも釣り方はいたってシンプル。中通しのオモリの先にフタヒロ（手を広げた長さをヒトヒロというからその２倍）ほどのハリスをつけて、その先にはドジョウが付けてあるだけ。なんでドジョウ？かと言うと、このドジョウは全くの疑似餌であって、ドジョウが平目の好物でもなんでもない。要するに鰯等の子魚に見せかけているだけのこと。ドジョウを塩もみして殺してから、胴体に専用の針を通して、あとはたこ糸で縛って出来上がり。ベテランはたくさん作って、それを冷凍保存しておくってすんぽう。この釣法はタタキズリと呼ばれて、かなり昔から普及している。もっと昔にはウラビといって、長い竹竿にロープがついてて（知ってる人は少ないね）、それを振り回して釣る方法もあったが今では全く見られなくなった。

　最近ではバスブームの影響で、若いアングラー（ルアーフィッシングする人のこと）が増えたので、ドジョウではなくて通常のルアーを使用する人も多い。年配の方々はいまだにドジョウにこだわりを見せているし、私が思うにも、平目にはルアーよりもドジョウのほうが分がありそうだ。特にソゲ（１ｋｇ以下の小さな平目）にはドジョウのほうが食いつきがいいように思われる。何でなのかは解らないが、何となくそんな気がする。イマドキの若者はお洒落だし、ドジョウぶら下げて砂浜をテクテク歩くよりはルアーのほうが幾分格好がつく。そんなこだわりもあるのかもしれない。タタキズリといういわれだが、たぶん同じ場所を何回も海を叩くように竿をビュンビュンさせて辛抱強くする釣りなので、そんなところからきているのかもしれない。

　たいがい平目が釣れるのはサラシの中が多い。サラシというのは波が崩れて白波になっているところ。サーファーにはスープとよばれている。で、波がある場所には必ずサーファーがいるから、この手の釣りをする人にはサーファーは天敵。危ないし、だいたい海の中でキャーキャーしてたら魚だっていなくなってしまう。波が大きければサーファーはウンと沖にいるから問題ない。でもそういう波の大きいときには当然、海は時化だから釣りにだってならない。コシくらいの波の時が、程良いサラシができて釣果も上がる。波乗りするには「ちょっと小さいな」くらいのサイズが釣りには一番良い。海の色や水温とかも影響して一概には言えないが・・・・・・・最近では、サーファーでもルアーフィッシングをたしなむ若者が増え、釣りによさそうな時には釣り、波があるときにはサーフィンと、上手く海と付き合う奴が増えてきたのは喜ばしい。両方をこなしていると双方の言い分も良く理解できるが、地元で釣りだけしてる人に「おれらも高い高速料金払って海にきてるんだから波に乗せてよー！」というサーファーの声は届かないかもしれない。逆に「釣り人の迷惑にならないように！」というような一方的に釣り人優先のような優先順位も「？？？？」ではある。

　１０年ほど前になるが、この釣りにはまってしまい、朝から晩まで海にいたこともある。波が良くたって、それには乗らずに夢中でやっていたことがある。一時に６枚の平目を釣ったこともある。今までで一番でかかったのは４．８ｋｇのやつだった。船で沖に出れば７ｋｇ８ｋｇのもザラだが、砂浜からの平目で４．８ｋｇは結構でかい！エヘン！ちなみに一番でかいのは７ｋｇを越すのが出ている。わずか砂浜から２−３０ｍのところにそんなでかいのがいるのは不思議といえば不思議だ。僕達が波待ちしているすぐ側にそんな大きな魚がいることを考えると、ホント不思議だし、やっぱり海はあらゆる意味で広いことを思い知らされる。

　よくコンピュータの中では、「ローカルがどうしたビジターがどうした、ロングだぁ、ショートだぁ、あーでもねぇ、こーでもねぇ」なんて語られたり、罵り合ったりしてるけれど、「海の底から平目さんに笑われちゃうよ！」くらいの気持ちで仲良くやったほうがいいね。釣りしてるおじさんがいたならその場所を少し外れてやる、くらいの気持ちを持ったほうがいいね。オモリが頭に当たったりしたらほんと危ないからね。以前、砂浜でゴルフの練習をしていた人のボール（たぶんシャンクしちゃったんでしょう？）がボードに命中して、ゴルフボールじゃなくてサーフボードがディンプル（丸くへこんじゃった）になってしまったこともあったんだ。「砂浜でゴルフすんな！」「優先権はどっち？」なんて話しじゃなくて、海では楽しく安全にやること、これがもっとも基本のルールなのだから、それを忘れたら良くないし、ドジョーの餌に釣られたサーファーなんてあんまり格好よくないでしょ？

01-11-30